Американские ученые установили, что люди, страдающие от бессонницы, днем испытывают чувство сонливости из-за того, что их мозг периодически «отключается» в течение дня. Оказалось, что возникающая сонливость — это не просто компенсация отсутствия нормального ночного отдыха, а функциональные отклонения в работе головного мозга. Просканировав с помощью магнито-резонансного томографа головной мозг 50 молодых пациентов, страдающих бессонницей, удалось установить, что у них значительно снижена активность областей мозга, отвечающих за интеллектуальные и поведенческие функции. Чем сложнее задача, которую предлагалось выполнить обследуемым, тем отставание в работе мозга было заметнее. По словам ученых, такие люди просто спят наяву. Для выполнения даже легких заданий им требуется прикладывать больше усилий, чем тем, кто хорошо спит.
Бессонница ведет, в числе прочего, к гипертонии. Канадские ученые установили, что почти половина людей, страдающих гипертонией, не догадываются о своем недуге. Более того, даже те из них, кто осведомлен о своем диагнозе, далеко не всегда принимают необходимые лекарственные препараты. При этом такая картина наблюдается как в странах с высоким уровнем доходов, так и в государствах с низким и средним показателем достатка. В исследованиях приняли участие 154 тысяч человек в возрасте от 35 до 70 лет из 17 стран. Треть пациентов заявила, что они не принимают препараты, так как либо не чувствуют никаких неприятных ощущений от подъема давления, либо им не хочется идти в аптеку из-за высокой цены лекарств. В то же время ученые отмечают, что именно гипертония приводит к 7,6 млн летальных случаев ежегодно.