На защиту клеток от свободных радикалов «встают» антиоксиданты, то есть витамины А (ретинол), Е (токоферол) С (аскорбиновая кислота) и микроэлемент селен. Установлено, что процесс старения всегда сопровождается формированием и накоплением свободных радикалов в больших количествах. Есть много данных о существенной роли свободных радикалов в образовании опухолей, а также в повреждении внутренней оболочки кровеносных сосудов, когда создаются условия для отложения холестерина в виде бляшек с последующим нарушением кровообращения. Другими словами, холестериновые бляшки, как одно из проявлений старения, образуются только в тех случаях, когда внутренняя оболочка артерий повреждается свободными радикалами при дефиците антиоксидантов. В частности, именно недостаток витамина А, главным «поставщиком» которого является сливочное масло и на которое уже несколько десятилетий наложено строжайшее «табу», может быть одной из причин атеросклероза. При этом недостатке витамина также проявляется геморрой кровь из узлов которого выходит наружу.

Процесс старения и риск появления «болезней старости» может быть замедлен или ускорен в зависимости от недостатка или наличия антиоксидантов и времени воздействия вредных факторов. Известно также, что при нарушениях окислительно-восстановительных превращений витамина D (кальциферола) не образуются биологически активные производные этого витамина (витамин D3), что влечет за собой нарушение обмена кальция, следствием чего бывает остеопороз. Больной может горстями есть препараты кальция впустую. Эпидемиологические исследования показали, что в регионах, где в почве, в растениях, в продуктах животноводства недостает селена как микроэлемента и антиоксиданта, выше риск онкологических и сердечно-сосудистых заболеваний. Поэтому в некоторых странах начали обогащать продукты питания селеном — самым активным антиоксидантом. Микродозы селена входят в состав признанной как профилактическое средство микроводоросли спирулина. Препарат спирулина + селен усиливает антиоксидантную защиту тканей. В тех случаях, когда ткани в этом микроэлементе не нуждаются, он выполняет роль «сторожа», который начинает действовать в случаях угрозы свободно-радикального повреждения клеток и биологических мембран.